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概要
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分類・分布
節足動物門 > 軟甲綱 > アミ目 > アミ科 > イサザアミ属 > イサザアミ
北太平洋沿岸、内湾、汽水域
特徴・雑学
イサザアミは、海にすむごく小さな甲殻類で、見た目はエビに似ていますが、分類上は「アミ目」に属する生き物です。 一般には「アミ」と総称される仲間の一つで、体長は数ミリから1センチほどと非常に小さく、体は透明～半透明で、水中では群れとなって漂う姿がよく見られます。 見た目こそ小さな存在ですが、海の中では重要な役割を持っており、プランクトンや微細な有機物を食べる一方で、 魚やイカ、小型の捕食者にとっては重要な餌となる「中間的な存在」です。
食・利用
イサザアミは、古くから庶民の食文化の中に取り入れられ、塩ゆでや乾燥、甘辛く煮詰める加工など、日持ちのする保存食として重宝されてきた歴史があります。
現在でもその伝統は受け継がれており、イサザアミは佃煮として加工されることが多く、ご飯のお供や酒肴として親しまれています。
甘辛い味付けにすることで、独特の風味と食感が引き立ち、小さいながらも旨味の凝縮された、伝統食材の一つといえるでしょう。
現在では、伝統の佃煮をチャーハンに使用したり、ワインに合う洋食用のバターに取り込んだりと、様々なアレンジが考案されています。
溢れるようなアミと捕食する魚たち
豊かな海を支える小さな生物
川の流れのようなキビナゴの群れ
彼らも、様々な生物の食料となる
毒・危険性
危険性はありません。