ノコギリハギ

分類・分布

【分類】脊椎動物亜門 > 条鰭綱 > フグ目 > カワハギ科 > ノコギリハギ属 > ノコギリハギ

【分布】南日本、伊豆諸島、小笠原諸島、琉球列島

特徴・雑学

ノコギリハギは、細長くやや側扁した体と小さな口をもつカワハギの仲間で、主にサンゴ礁や岩礁域、流れ藻の周辺などに生息しています。 暖かい海を好み、沿岸の浅場で見られることが多く、単独または小規模な群れで行動する姿が観察されます。

【有毒だと思わせる戦略】
ノコギリハギの大きな特徴は、猛毒をもつシマキンチャクフグに酷似した体色と模様です。 黒と黄色のコントラストや体形のバランスまでよく似ており、一見しただけでは両者を見分けることは容易ではありません。
しかし、ノコギリハギ自体には毒はなく、酷似した外見は外敵から身を守るための戦略と考えられています。 これは「ベイツ型擬態」と呼ばれる現象で、無毒の生物が有毒種に似ることで捕食者に警戒心を与え、攻撃を回避する仕組みです。

【独学の探検家】
「ベイツ型擬態」という言葉は、19世紀イギリスの博物学者ヘンリー・ウォルター・ベイツ（Henry Walter Bates）に由来します。
1848年、地位も名誉も、十分な資金すら持たなかった若きベイツは、片道切符で南米アマゾンへと飛び込みました。 以来11年もの間、彼はマラリアや飢えに苦しみ、裸足で泥をかき分けながら、1万4千種を超える膨大な昆虫の調査を続けます。

その過酷な日々の中で、彼はある「小さな違和感」を抱きます。 「なぜ、食べればおいしいはずの無毒のチョウが、鳥が嫌がる猛毒のチョウと、見分けがつかないほどそっくりの模様を纏っているのか？」
最初は偶然の一致にすぎないと思われたその疑問は、何千回という観察を経て、一つの確信へと変わりました。 「無害な者が、有害な者の『看板』を盗んでいるのではないか」ーー。

実際に、鳥などの捕食者は一度有毒種を食べて不快な経験をすると、同じ模様を持つ個体を避けるようになります。 ベイツは、無毒種が有毒種に姿を似せることで、命を繋ぐ切符を手に入れているという生存戦略を見抜いたのです。
この発見は、帰国後の1862年に論文（1）として発表され、ダーウィンの進化論を支える決定的な証拠として絶賛されました。
かつてアマゾンの奥地で、一人の無名な若者が抱いたささやかな疑問は、現在では「ベイツ型擬態」として、昆虫から魚類、爬虫類に至るまで、 生命の多様性を解き明かす普遍的な概念として知られています。

論文発表の翌年、チャールズ・ダーウィンの後押しにより、冒険記『アマゾン川の博物学者』を出版します（2）。 当時の大ベストセラーになり、現代でも「博物学の古典」として世界中で読み継がれています。

食・利用

食用としては利用されません。

毒・危険性

ノコギリハギに毒性はありません。

参考資料

• 日本産魚類全種リスト（分類情報）
  ▶ 見る
• JAMSTEC BISMaL（分類情報）
  ▶ 見る
• World Register of Marine Species（分類情報）
  ▶ 見る
• 学研の図鑑LIVE魚・学研・本村浩之総監修
  
• 原色魚類大図鑑・北隆館・阿部宗明監修
  
• 1）Contributions to an Insect Fauna of the Amazon Valley (Lepidoptera: Heliconidae)
  （アマゾン渓谷の昆虫相に関する研究（チョウ目：ヘリコニウスチョウ類））
  　　Henry Walter Bates
  　　Transactions of the Linnean Society of London（1862）
  　　DOI:10.5962/bhl.title.9486
  ▶ 見る
• 2）完訳 アマゾン河の博物学者
  　　平凡社（書籍紹介ページ）
  　　株式会社平凡社
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